La fraude en ligne : Identifiez-la, signalez-la et enrayez-la.

Par Melanie Aitken, commissaire de la concurrence

Le développement d’Internet compte parmi les innovations technologiques les plus importantes des vingt dernières années. Des millions de Canadiens utilisent le Web quotidiennement pour lire leurs nouvelles et garder le contact avec leur communauté. Mais le Web a procuré aux fraudeurs de nouvelles méthodes d’escroquerie en ligne et leur a permis d’adapter à Internet d’anciennes arnaques qui existent depuis des décennies.

En mars de chaque année, plus de 100 institutions des secteurs privé et public participent au Mois de la prévention de la fraude pour rappeler aux Canadiens d’être vigilants et de signaler les cas de fraude. Les membres du Forum sur la prévention de la fraude se consacrent à cette cause importante, parce qu’en dépit des efforts assidus déployés au chapitre de l’application de la loi, les fraudeurs continuent à piéger les entreprises et les citoyens canadiens en leur volant l’argent qu’ils ont durement gagné.

Cette année, l’organisme que je dirige, le Bureau de la concurrence, et ses partenaires du Forum sur la prévention de la fraude mènent une campagne de sensibilisation au sujet de la fraude en ligne parce qu’Internent est devenu l’outil des fraudeurs par excellence. La fraude en ligne coûte annuellement des millions de dollars à l’économie et fait des victimes dans l’ensemble de la population, quels que soient l’âge, le niveau de scolarité, le revenu ou le lieu de résidence. D’ailleurs, le centre antifraude du Canada (anciennement PhoneBusters) a constaté ces dernières années une augmentation spectaculaire des cas de fraude en ligne, c’est-à-dire un bond de 77 p. 100 depuis 2005.

Bien que la fraude par Internet soit relativement récente et qu’elle nous pose de nouveaux défis, notre combat reste le même, et nous avons besoin de votre aide. Il est important que nous apprenions tous à reconnaître les signes de la fraude, à nous en protéger et à savoir où et comment la signaler. Avec votre soutien, les organismes d’application de la loi et mes collègues du Bureau de la concurrence pourront sévir encore plus efficacement contre la fraude.

Les fraudeurs utilisent couramment des services en ligne pour soumettre des offres à d’éventuelles victimes et inciter les particuliers et les entreprises à effectuer des transactions frauduleuses. Les fraudes en ligne sont conçues de façon à donner l’impression qu’elles émanent d’institutions reconnues et dignes de confiance. Les types d’escroquerie mentionnés ci-dessous sont ceux que nous souhaitons souligner cette année :

• Les offres d’emploi frauduleuses en ligne sont souvent assorties de promesses de rémunération élevée moyennant de modestes efforts ou vous demandent d’envoyer un chèque pour défrayer du matériel ou des renseignements qui vous permettraient de faire du travail à domicile.
• Les escroqueries liées à la santé font souvent intervenir des produits bidon qui sont présentés en ligne comme des « percées » dans le domaine de la santé ou dont on promet qu’ils guériront certaines maladies comme le cancer ou le virus H1N1.
• Les occasions d’affaires et d’investissement peuvent sembler lucratives mais pourraient s’avérer être des systèmes de vente pyramidale illégaux.
• Les escroqueries relatives à des fournitures ou à des marchandises supposent l’achat de produits en ligne qui sont destinés à des entreprises ou à des particuliers et qui ne sont jamais livrés ou encore supposent la réception d’une facture à l’égard de marchandises qui n’ont jamais été commandées ou reçues. Les entreprises sont souvent victimes de fraudes concernant des cartouches de toner, des rames de papier ou des annuaires d’entreprises.
• Le vol d’identité survient lorsqu’une personne recourt à la ruse pour vous soutirer des renseignements personnels à des fins frauduleuses.

Voici quelques conseils pour éviter les fraudes et bien vous protéger en ligne :

• Ne donnez jamais de renseignements par téléphone, courriel ou télécopieur au sujet de votre compte en banque ou de votre carte de crédit sans faire de vérification préalable.
• Obtenez toujours un avis impartial si une offre est assortie de délais pressants, si elle nécessite la divulgation de renseignements personnels ou l’envoi de fonds, surtout si elle concerne une occasion d’emploi ou d’investissement. Si l’offre est légitime, votre réponse pourra attendre un jour ou deux.
• Si vous recevez un chèque et qu’on vous demande d’en retourner la portion « payée en trop » par l’intermédiaire d’une société de transfert de fonds, prenez garde!

Il est crucial que ces criminels soient arrêtés, et c’est pourquoi les membres du Forum vous incitent à identifier la fraude, à la signaler et à l’enrayer.

Pour obtenir d’autres conseils ou signaler une fraude, communiquez avec le Bureau de la concurrence à www.bureaudelaconcurrence.gc.ca/fraude ou au 1-800-348-5358 ou encore avec le centre antifraude du Canada à www.centreantifraude.ca ou au 1-888-495-8501.