Le Bureau de la concurrence met un terme à deux escroqueries sur Internet dans le domaine de l’emploi

Ottawa, le 22 février 2006 – Le Bureau de la concurrence a mis un terme à deux escroqueries sur Internet ayant leur siège à Edmonton qui faisaient la promotion de services de diffusion de curriculum vitae. Matthew Hovila, d’Edmonton, en Alberta, et Strategic Ecomm Inc. ont admis avoir enfreint la Loi sur la concurrence et ont accepté de payer une sanction administrative pécuniaire de 100 000 $ aux termes d’un consentement déposé aujourd’hui auprès du Tribunal de la concurrence.

Le règlement intervenu avec Matthew Hovila et Strategic Ecomm Inc. répond aux préoccupations du Bureau concernant des indications fausses ou trompeuses, de fausses attestations et des indications exagérées relatives au prix de vente habituel en ce qui concerne des services de diffusion de curriculum vitae annoncés dans deux sites Web commerciaux.

D’après l’enquête menée par le Bureau, des consommateurs s’inscrivaient sur www.oilcareer.com ou www.governmentaljobs.com dans l’espoir de trouver de l’emploi dans l’industrie pétrolière et gazière ou à la fonction publique des États-Unis. Les consommateurs qui ont communiqué avec le Bureau ont affirmé qu’ils n’ont pas reçu d’offres d’emploi et qu’ils n’ont pas pu obtenir de remboursement de l’entreprise. Le Bureau a reçu des plaintes de consommateurs du monde entier, notamment du Canada, des États-Unis et de l’Australie. La majorité des consommateurs ont payé 397 $US, mais certains auraient versé jusqu’à 1 197 $US à l’entreprise basée à Edmonton.

« Les consommateurs peuvent être vulnérables, surtout lorsqu’ils cherchent du travail, et ils risquent d’être la proie de ceux qui offrent des services en matière d’emplois censément légitimes », a déclaré Raymond Pierce, sous-commissaire. « Le Bureau est fermement résolu à appliquer la Loi sur la concurrence au cybermarché et à faire obstacle aux escroqueries sur Internet en vue de maintenir la confiance des consommateurs dans les achats en ligne. »

Matthew Hovila et Strategic Ecomm Inc. ont fait de fausses déclarations en ce qui concerne le nombre d’entreprises auxquelles les curriculum vitae étaient envoyés, leurs rapports avec d’éventuels employeurs et l’efficacité de leurs services. Ils ont également menti au sujet de la validité d’une « garantie sans risques – argent remis » et le fait qu’ils avaient la caution d’un organisme de surveillance en ligne. Matthew Hovila et Strategic Ecomm Inc. ont également fourni de fausses attestations de clients et ont trompé des clients en affirmant que leurs services étaient « en solde » à prix spécial pendant une période limitée.

Aux termes du consentement, Strategic Ecomm Inc. et Matthew Hovila ont convenu, entre autres, de ce qui suit :

• admettre d’avoir eu un comportement susceptible d’examen en vertu de la Loi sur la concurrence;
• acquitter une sanction administrative pécuniaire de 100 000 $;
• publier des avis correctifs;
• mettre un terme aux pratiques illégales dans les sites www.oilcareer.com et www.governmentaljobs.com.

L’enquête a été menée avec l’aide du Partenariat de l’Alberta contre la fraude transfrontalière, un partenariat voué à l’application de la loi et à la lutte contre la fraude transfrontalière. En font partie les services gouvernementaux de l’Alberta, la division
« K » de la GRC, le Service de police  de Calgary, le service de police d’Edmonton, la Federal Trade Commission des États-Unis, le service d’inspection postal des États-Unis et le Bureau de la concurrence.

Les consommateurs qui pensent avoir été victimes de pratiques commerciales trompeuses sur Internet ou qui souhaitent obtenir de l’information concernant la Loi sur la concurrence peuvent communiquer avec le Centre des renseignements du Bureau,
au 1-800-348-5358, ou visiter le site Web du Bureau à www.bureaudelaconcurrence.gc.ca .

Le Bureau de la concurrence est un organisme indépendant d'application de la loi. Nous contribuons à la prospérité des Canadiens en protégeant et en favorisant des marchés concurrentiels et en permettant aux consommateurs de faire des choix éclairés.

Pour de plus amples renseignements, les journalistes peuvent communiquer avec :
Maureen McGrath
Conseillère en communication
Bureau de la concurrence
819-953-8982 ou 613-296-2187 (cell.)

Pour de plus amples renseignements, le public peut communiquer avec :
Centre des renseignements
Bureau de la concurrence
819-997-4282
1-800-348-5358