Amende d'un demi-million de dollars imposée pour sollicitation postale trompeuse

OTTAWA, le 30 août 2000 — Le Bureau de la concurrence a annoncé aujourd'hui qu'une amende de 500 000 $ a été imposée par la Cour du Québec à la société 3181731 Canada Inc.

La société 3181731 Canada Inc. faisant affaires sous les noms de Direct Health Organization, Columbus Health Centre, New Opportunities Publications et Canadian Shipment Centre a plaidé coupable à des infractions de publicité trompeuse commises à l'encontre de la Loi sur la concurrence.

Une enquête fut ouverte en décembre 1997 après que le Bureau eut reçu plusieurs plaintes de personnes ayant reçu des échantillons par la poste. Les consommateurs étaient sollicités pour acheter:

• des produits amaigrissants aromatiques appelés Slim Scents ou Thin Scents, un « éliminateur de graisse » à base de chitosan (un polysaccharide extrait de crustacés) appelé Absorbex;
• une méthode pour perdre du poids appelée Negative Calories, Orthosiphonia- Camilia Weight-Loss Plan; et
• une méthode pour devenir riche rapidement appelée Suzanne Miller Method.

L'enquête a démontré que les indications données au public en rapport avec ces méthodes et produits ne se fondent pas sur des épreuves suffisantes et appropriées. Les accusations portent sur des pratiques de publicité trompeuse auxquelles s'est adonnée la société entre décembre 1995 et janvier 1998.

« Ces opérations de sollicitation postale trompeuse fort sophistiquées s'attaquent à des citoyens canadiens et de d'autres pays qui sont très vulnérables » a déclaré Johanne D`Auray, sous-commissaire du Bureau de la concurrence, Direction des pratiques loyales des affaires. « Cette affaire démontre la détermination du Bureau de la concurrence à s'attaquer à la sollicitation postale trompeuse sous toutes ses formes. »

Pour de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec :

Julie Hébert
819-953-4257